Азенкур

Англия и Франция накануне великой битвы

1415 год. Молодой король Англии Генрих V, стремясь вернуть утраченные территории во Франции, собирает армию для решающего похода. Среди добровольцев оказывается Николас Хук — талантливый лучник из графства Чешир, вынужденный бежать из родных мест после конфликта с могущественным лордом Томасом Периллом. Причиной вражды становится защита Хуком монастырской служанки Мелани, на которую положил глаз жестокий брат лорда — сэр Мартин. В схватке Николас убивает Мартина, что делает его изгоем и мишенью для мести всего рода Периллов.

Дорога изгоя

Скрываясь от преследователей, Хук присоединяется к отряду наёмников под командованием ветерана Джона Флетчера. Здесь он проявляет не только мастерство в стрельбе из длинного лука, но и неожиданный талант стратега. Во время стычки с французскими рыцарями Николас спасает жизнь раненому священнику, который передаёт ему реликвию — серебряный медальон святой Криспины. Этот символ становится для лучника оберегом и знаком судьбы.

Под знаменем Генриха

Английская армия высаживается в Нормандии. Король, несмотря на молодость, демонстрирует железную волю: приказывает казнить дезертиров и держит дисциплину жёсткой рукой. Хук попадает в отряд лучников под командованием сэра Джона Корнуолла, где сталкивается с презрением знати к простолюдинам. Особую неприязнь к нему питает сэр Уильям Перилл — кузен убитого Мартина, использующий своё положение для травли Николаса.

Осада Арфлёра

Первое серьёзное испытание для армии — штурм хорошо укреплённого порта Арфлёр. Хук проявляет чудеса храбрости при обороне осадных сооружений от вылазок французов. Во время одной из атак он замечает в рядах противника гигантского рыцаря в чёрных доспехах — Жана д'Омекура, чья жестокость стала легендой. После шестинедельной осады город падает, но победа омрачена вспышкой дизентерии, уносящей жизни каждого пятого солдата.

Роковой марш к Кале

Решив демонстрировать силу перед лицом превосходящих французских сил, Генрих V начинает рискованный трёхсоткилометровый марш через вражескую территорию. Англичане страдают от голода, болезней и постоянных атак кавалерии. Хук возглавляет группу фуражиров, добывающих провизию. Во время одной из вылазок он сталкивается с отрядом Перилла, пытающимся дезертировать. Конфликт едва не приводит к братоубийственной стычке, которую предотвращает личное вмешательство короля.

Канун сражения

25 октября 1415 года измученная армия оказывается зажатой у деревни Азенкур. Французские войска под командованием коннетабля Шарля д'Альбера насчитывают вчетверо больше бойцов. На военном совете Генрих отвергает предложение о капитуляции. Николас, назначенный командиром лучников левого фланга, организует установку заострённых кольев против кавалерии. Ночью перед битвой он случайно подслушивает разговор Перилла с французским шпионом, планирующим убийство короля во время боя.

Утро святого Криспиана

На рассвете начинается знаменитая битва. Французские рыцари, уверенные в лёгкой победе, бросаются в атаку по размокшему от дождей полю. Английские лучники обрушивают на них град стрел. Хук лично выбивает из седла д'Омекура, но чёрный рыцарь продолжает сражаться пешим. В критический момент сэр Уильям Перилл пытается осуществить заговор, но Николас, жертвуя прикрытием своего отряда, бросается на защиту королевского штандарта.

Кровавая жатва

Смешавшиеся ряды французской тяжёлой кавалерии становятся лёгкой добычей для английских йоменов с боевыми молотами. Хук возглавляет контратаку лучников, захватывая герцога Алансонского. В разгар боя происходит поединок с д'Омекуром — гигантский француз насмехается над простолюдином, но Николас использует местность и скорость, одерживая верх. Победа омрачается приказом Генриха убить пленных, что вызывает моральный кризис у многих ветеранов.

Цена триумфа

К вечеру поле усеяно телами французской знати. Англичане теряют всего несколько сотен человек против десяти тысяч у противника. Хук получает рыцарское звание из рук короля, но отказывается от земель — вместо этого он просит помилование за свои прошлые преступления. Мелани, последовавшая за армией в облике мальчика-слуги, раскрывает свою личность. Генрих V, поражённый их историей, берёт пару под свою защиту, положив конец преследованиям рода Периллов.

Эхо Азенкура

В эпилоге показана дальнейшая судьба героев. Николас и Мелани основывают школу лучников в Шропшире. Сэр Уильям Перилл, опозоренный провалом заговора, кончает жизнь самоубийством. Корнуолл становится одним из ближайших советников короля. Сам Генрих, хотя и добивается французской короны через пять лет, умирает молодым, оставив трон младенцу-сыну. Последние кадры переносят читателя на современное поле Азенкура, где ветер шелестит травой над братскими могилами — немыми свидетелями человеческой храбрости и безумия войны.