Проснувшись следующим утром на мельнице, мы оказались одни. Обойдя все помещения, мы не смогли найти зал короля. Вместо него мы наткнулись на комнату с огромной черной дырой в полу. Перед провалом лежала табличка со странной надписью: «Будем не скоро. Ушли на войну магов». От вида таблички и дыры Кристалина побледнела.

– Эта дыра в полу – портал на поле боя, – прошептала волшебница.

– Слушай, – сказал я, – думаю, нам нужно поговорить.

– Хорошо, но я хочу сначала поскорее выбраться отсюда, – ответила Кристалина.

Странное поведение девушки меня все больше настораживало. Мы покинули мельницу и снова очутились в подземелье. На мгновение мне отчаянно захотелось увидеть голубое небо и солнце, но снаружи царил лишь полумрак. Гигантские светящиеся кристаллы тихо гудели в сотнях метров над головой. Вдоль тропинки, по которой мы шли рядом с ручьем, росли мох, лишайник и какие-то светящиеся грибы. Где-то у воды стрекотали сверчки. Даже под землей, в темноте, нашлось место для жизни.

Я стал догонять Кристалину, которая сильно оторвалась от меня и Гарри.

– Эй, подожди! – крикнул я ей.

– Только не говори, что передумал, – ответила она, не оборачиваясь.

– Передумал? О чем? – переспросил я.

– Все маги борются за первенство. Так всегда было и будет. Раньше проходили дуэли, но подземелье стало рушиться, и тогда решили использовать игральные кости для проверки силы.

– Это многое объясняет, – произнес я.

– И когда один маг побеждает другого, победитель высасывает всю жизнь и магическую силу у проигравшего.

Я был потрясен, вспомнив свою игру со Шпоксом.

– Я никогда не проигрывала… Но ты… – Кристалина резко остановилась и развернулась ко мне. Голубая прядь волос спала ей на лицо. По щекам катились слезы. – Ты единственный, кто не стал убивать ради силы! Так не бывает! Что ты от меня хочешь?! Что я должна сделать?!

– Я?.. – растерянно переспросил я.

Позади раздался голос Гарри:

– К нам кто-то приближается с того берега!

Едва он произнес это, раздался чудовищный грохот. Совсем рядом что-то взорвалось с такой силой, что земля под ногами затряслась. Тропинка подо мной стала распадаться на части и рушиться в темноту. Между мной и спутниками зиял стремительно расширяющийся провал. С потолка обрушивались тонны земли, погребая все на своем пути. Я бежал так быстро, как только мог, оставшись в кромешной тьме совершенно один.

Глава 2

– Эй, человек! – прозвучал позади женский голос. – Я знаю, что ты не волшебник. По приказу короля я должна тебя казнить.

Холодок пробежал по спине, когда я обернулся. Позади стояла фигура в длинном плаще, лицо скрывал капюшон.

– Эм… Может, сначала поговорим? – с тщетной надеждой спросил я.

– Говорить не о чем! Ты должен умереть! – воскликнула незнакомка, делая правой ногой широкий выпад вперед. В ее руках холодно блеснуло лезвие длинного двуручного меча. Она собиралась отрубить мне голову!

Я успел присесть на корточки. Лезвие просвистело у меня над головой. Я инстинктивно сделал кувырок вперед – точь-в-точь, как учили на физкультуре! (Спасибо, школа!) Этот маневр оказался неожиданным даже для меня. Фигура в плаще отшатнулась, потеряла равновесие и упала.

– Идиот! Что ты делаешь?! Дерись честно! – прошипела она.

Я бежал, не разбирая дороги. Сердце колотилось. Глухие шаги преследовательницы звучали совсем близко. В воздухе засвистел металл – и когда я свернул в боковой туннель, в стене рядом с моей головой чиркнули искры. В меня метнули кинжалом! О каком честном поединке она говорит, если бросает мне ножи в спину?!

Туннель, который я выбрал для бегства, был уже основного. Стены сжимались – плечи начали задевать камень. Еще немного, и я мог двигаться только боком. Раздался новый свист, и я ощутил острую боль в левой руке. Смерть дышала в затылок. Проход превратился в узкую щель. Худшего тупика нельзя было придумать. Я застрял в каменной пасти и почувствовал, как земля уходит из-под ног.

Рядом раздался голос:

– Умри же!

Я выдохнул от ужаса и рухнул вниз, в темноту. Подо мной зиял узкий провал. Боль в руке стала невыносимой – от удара о камни рукоять кинжала провернулась в ране. Кровопотеря… Я упал в ледяной подземный поток, который понес меня в черную бездну.

Подземный водный поток оказался недлинным, и меня выбросило на берег небольшого озера. Когда я открыл глаза, то увидел летающих вокруг меня существ, светящихся голубоватым светом. Вначале мне показалось, что это странные бабочки или стрекозы. Немного придя в чувство, я смог приподнять голову. Теперь я ясно видел: создания были больше похожи на миниатюрные фигурки людей с крыльями на спине. Они подлетали к моей раненой руке и пили кровь!

– Черт возьми! Неужели в этом подземелье все только и хотят моей смерти! – прошептал я в припадке негодования. Тело не слушалось – видимо, твари высосали слишком много крови.

Одно из созданий подлетело к моему лицу так близко, что я смог его разглядеть. К моему удивлению, миниатюрный человек поклонился мне в воздухе.

– Прости нас, милостивый сударь! Мы не желаем тебе смерти! Кинжал в твоем плече был отравлен. Сейчас мы вытягиваем яд вместе с кровью. Меня зовут Элиан.

Я обессиленно опустил голову на влажную землю. Значит, не все здесь жаждут моей гибели.

Кажется, я нахожусь в подземелье уже несколько дней, а может, и неделю. Трудно сказать точно, когда над головой нет ни солнца, ни неба, ни даже обычных часов. Где-то рядом снова застрекотали сверчки. Берег, на котором я оказался, имел форму полумесяца и был усыпан мелкой галькой. Сверху словно моросил дождь. Видимо, туман, клубящийся над озером, поднимался к потолку пещеры, охлаждался и падал обратно мелкой водяной пылью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Подземелье волшебников

Другие книги автора: