В Межеречье чудовищем называют того, чей голос неудобен власти. Лада Ведрина умеет заключать договоры с каменными хранителями, живыми лесами и существами из золы — но не умеет отменить собственную старую ошибку. Когда княжеский уполномоченный Орест Край создаёт Единый перечень опасных существ, местные соглашения начинают рушиться одно за другим. За каждым нарушением обнаруживается человеческое вмешательство, а попытка подчинить все рубежи единому приказу превращает защиту в доказательство вины. Чтобы остановить войну, Ладе придётся раскрыть свою подпись под договором, погубившим родной город и сестру, и доказать: мир держится не на доверии и не на одинаковых правилах для всех, а на проверяемых границах власти, цене ошибок и праве выйти из соглашения. Но что останется от профессии переговорщика, если сам свидетель не бывает нейтрален?

Переговорщик с чудовищами