Все во мне противилось этому факту. Я могла пожить еще пару-тройку месяцев, в спокойствии придумать, как избавиться от драконьей проблемы, а теперь что? Один месяц он у меня забрал!

– Леди Гвендолин, – окликнул меня Вильгельм на пути к двери, когда я уже собралась покинуть его кабинет, не прощаясь. Шла в своих мыслях, будто в трансе. – Поговорите с его величеством. Попросите рассказать, зачем ему нужна ваша сила.

– Нет, – отрезала я. Это последнее, что мне хочется знать. Что мне по-настоящему нужно знать. Ничто не может оправдать убийства. И попытка Вильгельма убедить меня в том, что я должна все узнать, а затем понять-простить дракона, просто злит.

Я так злюсь, что даже с Тамарой не заговариваю, когда выхожу из кабинета. Только оказавшись в своей комнате и оставшись одна, сажусь на постель и в бессилии сжимаю кулаки. Ненавижу этого драконогада! Свободу забрал. Магию забрал. Теперь еще и на мое спокойствие претендует. Вильгельм там плохо знает своего короля? Я-то хорошо запомнила равнодушный взгляд Ксандра, когда он вчера отравил меня тем зельем. Ради меня даже сам его хлебнул…

Я замерла, пялясь в окно. Сегодня выглянуло яркое солнце, и на него даже больно было смотреть. Но я смотрела, потому что пришедшая мне в голову мысль не позволила мне сдвинуться с места или моргнуть.

Хлебнул! Дракон хлебнул зелье вместе со мной. Сказал, что на него оно не подействовало. Тогда почему он сегодня не улетел? Попрощался до весны и не улетел? Может, потому что попросту не смог?

Ксандр запечатал не только мою магию, но и свою.

Предположение было настолько дикое, насколько же и возможное. Зачем дракону передумывать и останавливаться здесь? Чтобы присматривать за мной? Не думаю. Зачем ему за мной следить, если я теперь без магии? А если он сам магии лишился, то улететь он банально не может и застрял здесь минимум на месяц.

Чем больше я крутила эту мысль, тем сильнее в нее верила. Она рождала во мне надежду, что отольются дракошке птичкины слезки!

От таких новостей мое настроение заметно улучшилось, но я все-таки решила повременить со злорадным смехом. Напомнила себе, что предположение предположением, а нужно бы добыть доказательства. Например, как-то заставить Ксандра воспользоваться магией. Если не воспользуется, не сможет – значит, я права. Вот только ради этого придется видеться с ненавистным драконом. Как минимум к нему подойти, чтобы оценить присутствие-отсутствие магии. Но это я переживу. Игра стоит свеч! Загвоздка случилась в другом.

Я полдня промучилась с тем, чтобы придумать, как спровоцировать дракона на использование фокусов-покусов, и так ничего толкового и не придумала. Идею упасть с лестницы я отмела как идиотскую. Хорошо, если окажусь неправа насчет драконьей магии, а вот шею ломать из-за истины как-то не очень хотелось. Пришлось признать, что брейншторм не помогает, и мне необходим перерыв на обед.

Завтрак и обед мне приносили в одно и то же время и доставляли «в номер». Вот и сейчас принесли, когда я уже успела проголодаться. Если утром я даже не притронулась к еде, то после усиленной умственной работы смела подчистую густой наваристый супчик с мясом, лепешки с паштетом, сыр и много-много зелени. Вчера я боялась, что меня могут чем-то отравить, сегодня сама мысль показалась мне дикой и нелогичной. Я уже поняла, что Ксандр не действует за спиной, бьет в открытую. Слишком горд и всесилен, чтобы опускаться до подобного. К тому же, как я поняла, для того, чтобы лишить меня, феникса, силы, мало одного зелья, требовалось заклинание, которое он прочел. И это не считая того, что в остальном травить меня было никому не выгодно. Я птичка ценная и уникальная. Этим и буду пользоваться!

Обед принесла не Тамара, а другая девушка. Полная, розовощекая, с толстой русой косой. Но это тоже было привычным: рыжая прислуживала мне с утра, а русая – днем. Правда, кое-что все-таки изменилось. Увлеченная едой и мыслительным процессом, я не сразу уловила перемены в поведении девушки, но сытой уловила. Нельзя сказать, что слуги раньше со мной вели себя равнодушно, скорее, с вежливой прохладой. Кто-то пугался, когда я начинала задавать вопросы в лоб, кто-то начинал тараторить: «спросите у лорда Вильгельма». Никто не стремился понравиться или услужиться. До этого дня.

Потому что служанка, которая обычно пыталась побыстрее сделать свою работу и убежать, сейчас рядом со мной вела себя так, будто я крутой отельный критик, от рецензии которого зависит само существование замка. Пока я ела, она успела протереть пыль на каминной полке, подбросить в камин поленьев, хотя в спальне и так было жарковато, поинтересоваться, хорошо ли мне спалось, и нравится ли мне обед. Не забывая при этом улыбаться.

– Как тебя зовут?

– Эния, миледи, – ответила она с охотой, хотя еще недавно я не могла ее «расколоть» на знакомство.

– Ты сегодня очень настойчивая, Эния. У этого есть причина?

Девушка побледнела так, что даже румянец пропал, склонилась в поклоне, низко опустив голову.

– Простите, миледи, если слишком докучала вам. Я всего лишь делаю свою работу.

– Я вижу. И что ты хочешь взамен?

– Ничего, миледи. Я просто… – Что «просто», придумать у нее не получилось, и Эния в ужасе уставилась на меня. А я решила больше ее не пугать.

– Хочешь бонус, – подсказала я девушке.

– Бонус?!

– Особую благодарность.

Служанка, к моему шоку, упала на колени и сложила руки будто в молитве:

– Благословите меня, Леди Феникс.

Понятно, откуда ноги растут. Интересно, кому еще Тамара похвасталась моим благословением?

Эния мое промедление восприняла по-своему:

– У меня доброе, чистое сердце, миледи. Я никому никогда зла не желала. Если Тамару не обожгло божественным огнем, то и я хочу рискнуть.

– Подожди. О чем ты говоришь?

– Ну как же? Божественное благословение может получить лишь тот, чья совесть чиста, а сам он светел душой. Если же помыслы его темны, то лучше феникса даже случайно не касаться. Проклятье на него ляжет. Неудачи станут преследовать до самой смерти.

Я потрясенно захлопала глазами. Потому что это было что-то новенькое, я даже в книге про фениксов подобного не читала.

– Это кто сказал?

– Так все говорят, – растерялась Эния.

– Лорд Вильгельм рассказал, – догадалась я, а она осторожно кивнула.

Конечно! Кто бы еще мог навешать всем лапши на уши, чтобы меня опасались «темные» души? Учитывая, что полностью плохих и полностью хороших людей не существует, каждый хоть раз в жизни завидовал или желал кому-то пойти на… юг, со мной даже разговаривать боялись.

– Эния, я…

Девушка смотрела на меня так доверчиво, умоляюще, по-детски. Да она и есть ребенок, ей же лет шестнадцать, не больше! У меня язык не повернулся признаться в обмане Вильгельма. Я протянула ей раскрытую ладонь, в которую она, зажмурившись, вложила свою руку. Приоткрыла один глаз, убедившись, что прошла проверку, и от души улыбнулась.

– На что ты хочешь, чтобы я тебя благословила? – поинтересовалась я, чувствуя себя то ли гадалкой, то ли модным гуру.

– На любовь.

Женщины во всех мирах и возрастах одинаковы: их всегда интересует любовь. Вот только могу ли, имею ли я право благословлять на любовь, когда у самой с любовью, мягко говоря, не срослось? Но я эгоистично затолкала эту мысль поглубже. Во-первых, мне были нужны союзники, во-вторых, эффект плацебо никто не отменял. Если Эния искренне поверит в мое благословение, то и встретит свою любовь.

– Я благословляю тебя на любовь, – сказала я и неожиданно почувствовала в груди тепло. Как если бы моя магия ожила. Но когда решила потянуться к ней вновь, то ничего не почувствовала. Показалось? И для очистки собственной совести добавила: – Однако одного моего благословения мало, нужно, чтобы ты доверяла своему сердцу. Оно никогда не врет.

– Обещаю прислушаться к вашим словам, Леди Феникс. Спасибо!

Она потрясла мою руку, а затем, спохватившись, отпустила и кинулась собирать тарелки. Я чувствовала себя странно: начальником спецслужб, завербовавшим вражеского агента. Но потеплевшие отношения со служанками не могли меня не радовать. Даже дышать стало легче. Вроде как я теперь не одна. Осталось решить вопрос с драконом.

– Эния, ужин сегодня как обычно? С лордом Вильгельмом.

– Не уверена, миледи. Он ужинает с его величеством.

– Это что-то меняет? – я приподняла бровь. – Я поужинаю и с королем.

– Я передам, – кивнула служанка, а я остановила ее в дверях.

– Эния, насчет благословения…

– Да?

– Пусть это пока останется нашим секретом.

– Конечно, миледи, – пообещала она.

На земле я была заместителем управляющего отелем, у меня в подчинении было много людей, и я хорошо разбиралась и в людях, и в коллективах. Если интуиция меня не подводит, о моем «секрете» скоро должен узнать весь замок.

Вместо Энии вернулась Тамара и передала приглашение Вильгельма на ужин. Хотя бы игнорировать меня никто не собирался, и то радость! Вчера я бы ни за что не пошла на ужин с драконом, теперь же планировала стать его тенью, чтобы убедиться в своих предположениях. По крайней мере, ходить на все ужины, на которые приглашают, гулять там, где гуляет его величество, быть везде и быть внимательной. Следить за ним, пока не поймаю на горячем!

Так как никакой гениальной идеи по его разоблачению меня еще не настигло, то я выбрала импровизацию. В конце концов, я могу надоесть его величеству так сильно, что у него останется лишь один вариант – убраться из моего замка или признать, что он этого сделать не может.

Не знаю, с каких пор я начала считать Орсус своим, но Ксандр сам поселил меня здесь, назначил моим домом. Поэтому мне либо страдать и продолжать считать замок тюрьмой, либо создать для себя все условия для комфортного здесь пребывания.

Нам драконы здесь не нужны.

Поэтому я сделаю все, чтобы Ксандр улетел в столицу. Или узнаю правду о том, почему он не улетает.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону

Полная версия

Другие книги автора: