Маскарад

Кошмары преследовали всех. Они были повсюду - в снах и наяву, в узких переулках и пустых залах, в шёпоте ветра и в голосах людей. Города рушились, словно были сделаны из пепла. Судьбы ломались так же легко, как сухие ветви. Имена исчезали - сначала из памяти, потом из самого мира, будто их никогда не существовало. Люди перестали различать день и ночь. Свет больше не приносил покоя, а тьма - не скрывала страха. Всё смешалось, и границы стерлись так тихо, что никто не заметил, когда это произошло. Страх стал привычкой. Боль - частью повседневности. Тишина - редкостью. И именно тогда появился праздник. Он пришёл не как спасение. Не как надежда. Он пришёл как отвлечение. Как короткая передышка между ударами судьбы. Как иллюзия, за которую цеплялись из последних сил. Как маска, за которой можно было спрятаться хотя бы на одну ночь. Люди радовались ему отчаянно - почти безумно. Смеялись слишком громко. Танцевали слишком долго, потому что смеяться было легче, чем помнить.